Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, tras recibir luz verde de la NASA 25 horas después de su despegue ocurrido el miércoles a las 18:35 horas en Florida. La maniobra de inyección lunar se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos, convirtiendo a los cuatro astronautas a bordo en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Los astronautas despertaron el jueves dentro de la nave a las 7:06 horas del este de Estados Unidos, con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick, mientras ejecutaban las maniobras necesarias para alejarse de la órbita terrestre en esta misión de 10 días que no tiene previsto alunizar, solo alcanzar la órbita del satélite antes de regresar.
Durante el trayecto, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología, así como problemas en el controlador del mismo y en las válvulas de cruce de los tanques de agua. El incidente surgió mientras la nave ejecutaba las maniobras de alejamiento; tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del sanitario. Adicionalmente, se registró una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos. France 24 confirmó que, tras las reparaciones exitosas, la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
De forma simbólica, los nombres de 52 personas víctimas de desaparición en Nuevo León orbitarán la Luna en esta misión, como parte de una iniciativa de la NASA que contempla que toda la humanidad sea parte del viaje. En total, son 53 tarjetas digitales de embarque, 52 con los nombres de las víctimas y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. Leticia Hidalgo declaró: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”.
“La NASA quiere que veamos que estamos en una nueva etapa de evolución de tecnología y que seamos partícipes de ese viaje tan extraordinario, histórico y lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisiéramos ir y nosotros no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas, pensamos que podríamos incluirlos a ellos”, expresó Hidalgo. Asimismo, señaló: “Queremos decirles que no son cifras, que tienen nombre, que tienen familia, que los buscamos, que tenemos sueños como todas las personas y que los haremos llegar hasta la Luna si es necesario como en esta ocasión”.
Para su viaje, la tripulación lleva consigo brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas de harina, alimento imprescindible para las misiones de la NASA desde 1985, cuando Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en ir al espacio, pidió que se incluyeran. Christina Koch comentó: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”.
Desde la nave, los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente, una imagen que la humanidad no presenciaba con ojos propios desde 1972. Las fotografías, capturadas el 2 de abril de 2026, muestran al planeta desde una distancia aproximada de 67,200 kilómetros. Esta misión es la segunda del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y sienta las bases para que los astronautas esperen pisar la Luna en 2028.
