Ciudad De México, 02 de junio de 2026.- La etiqueta Urban Hell (infierno urbano) es cada vez más concurrida en redes sociales para describir el caos en grandes aglomeraciones. Ejemplos de estos ‘infiernos urbanos’ incluyen a Dhaka en Bangladés, suburbios de Nápoles, Temirtau en Kazajistán, metrópolis chinas como Zhuzou, Chongqing o Macao, villas del Lejano Oriente ruso, las favelas de Brasil y periferias de París, San Francisco, Nueva York, Londres o Sídney. Incluso las barracas del pont del Treball, en el barrio barcelonés de Sant Andreu, han sido etiquetadas con este hashtag.
Este fenómeno coincide con proyecciones de la ONU que indican que alrededor de 2050 el planeta tendrá 9,800 millones de habitantes, de los cuales 6,600 millones (más del 68%) residirán en grandes aglomeraciones urbanas. Ciudades como la india Malappuram cuadruplicaron su población en 15 años, pasando de poco más de un millón a 4.2 millones de vecinos. Otras urbes que crecen a ritmo frenético son Can Tho, Suqian, Abuja o Suzhou. El subreddit r/urbanhell, existente desde hace diez años, acumula miles de imágenes de estas zonas con 1.2 millones de miembros y 6,800 contribuciones semanales.
Paralelamente, el transporte en estas ciudades enfrenta una transformación masiva impulsada por las motocicletas. Hoy en el mundo existen entre 700 y 800 millones de motos, concentradas principalmente en los países más poblados de Asia: China (310 millones), India (220 millones), Indonesia (112 millones), Vietnam (58 millones) y Tailandia (22 millones). La venta de motos ha superado la comercialización de automóviles nuevos; mientras el mercado automotriz apenas creció 8% en los últimos años, las ventas de motos se dispararon 32%.
En México, el escenario refleja esta tendencia global. En el año 2000 apenas había unas 500 mil motocicletas en circulación, pero para 2024 la cifra alcanzó casi los 9 millones. Este aumento representa un incremento histórico cercano al 1,700% en las últimas dos décadas. El crecimiento se debió al bajo costo, la facilidad de adquisición y su eficiencia para sortear el tráfico urbano. Sólo en la Ciudad de México circulan 820 mil motocicletas.
Se estima que más de la mitad de las motos en México se usan para trabajo, incluyendo repartidores, mensajeros y otros trabajadores. Entre el 80% y 90% de los motociclistas son hombres, aunque la cifra de mujeres conductoras va en constante aumento. Las motocicletas representan una alternativa ante el deficiente transporte público y porque gastan menos gasolina.
Sin embargo, el alza en el uso de motos ha disparado los riesgos en seguridad vial porque sus movimientos no están regulados, por el ruido que producen y por la contaminación del aire que generan. Según la investigación, los motociclistas han dado lugar a otro infierno urbano porque su comportamiento es impredecible, caótico e incluso desquiciado. Las principales empresas constructoras que abastecen este mercado son las japonesas Honda, Yamaha, Kawasaki y Suzuki; las de la India como Hero MotoCorp, Bajaj, TVS Motor y Royal Enfield; y las de China como Haojue, Loncin, Zongshen y Lifan. Honda domina cerca del 40% del mercado global con 18.4 millones de unidades en 2023, mientras que en Latinoamérica, Brasil es líder indiscutible con un parque vehicular superior a las 27 millones de motos registradas.
