Kansas City, 17 de junio de 2026.- Lionel Messi anotó tres tantos en el triunfo de Argentina 3-0 ante Argelia en su debut en el Mundial 2026, partido válido por el Grupo J celebrado en el Arrowhead Stadium. Con esta actuación, el futbolista igualó el récord goleador histórico de las Copas del Mundo al llegar a 16 tantos, empatando la marca del alemán Miroslav Klose.
Los goles de Messi se concretaron al minuto 17, 60 y 76. Previamente, al minuto 5, el argentino había marcado un tanto que fue anulado por fuera de lugar. En el encuentro, dirigido por el árbitro polaco Szymon Marciniak, también hubo una jugada polémica al minuto 31, cuando Messi aplicó una plancha en el gemelo derecho de Aïssa Mandi; el juez solo marcó la falta sin mostrar tarjeta roja.
Por su parte, Argelia tuvo una oportunidad al minuto 8, cuando Farès Chaïbi anotó un gol que fue invalidado por fuera de lugar. Tras este resultado, Argentina se coloca como líder del Grupo J con 3 puntos y se medirá a Austria el lunes 22 de junio en el estadio de Dallas.
Messi también se convirtió en el primer futbolista en jugar en seis Mundiales. En otros partidos del torneo, Kylian Mbappé hizo un doblete y Bradley Barcola anotó otro gol para la victoria de Francia 3-1 sobre Senegal, con lo que Mbappé llegó a la cifra de 14 goles en Copas del Mundo.
En el Grupo I, Erling Haaland marcó un doblete en la victoria de Noruega 4-1 sobre Irak, encuentro jugado en el Estadio Boston. Este resultado marca el regreso de Noruega a una Copa del Mundo tras su última participación en Francia 1998, mientras que para Irak significó volver a participar y marcar un gol en un Mundial después de 40 años.
